ХХ ВЕК. РАЗДЕЛ ВТОРОЙ
Середина ХХ века – время небывалой политизации литературы. События мировой истории, прежде всего вторая мировая война, сделали несостоятельными любые попытки писателей находиться «над схваткой». Политизация литературной жизни (свидетельство тому – политическая активность национальных и международных писательских объединений) стала не только признаком времени, но и отвечала внутренним потребностям литературы. Социально-политические потрясения эпохи породили в литературе не только скепсис по отношению к современной цивилизации, но и внимание к социальной активности в различных масштабах и формах. Интересом к активности больших масс объясняется появление романов-эпопей и романных циклов («Очарованная душа», «Семья Тибо», трилогия «США» и т. д.), привлекательным становится тип героя-деятеля. Этим объясняется и популярность литературы социалистического реализма, заряженной пафосом переустройства мира. В сфере влияния социалистического искусства оказалось значительное число крупных западных писателей. Кроме того, одним из актуальных для западных приверженцев соцреализма вопросов становится в те годы возрождение и защита национальных литературных традиций. Ход литературного процесса доказал, что для овладения действительностью художник-реалист вправе использовать любые художественные средства. Так, существенные изменения произошли в жанре романа: он открылся не только новому содержанию, но и новой форме (вспомним эксперименты Дос Пассоса и Фолкнера). Практика подтвердила, что предметом спора между традиционным и модернистским искусством является отнюдь не вопрос формы.
Важным итогом второй мировой войны, наряду с победой антигитлеровской коалиции и созданием двуполярного мира, стало начало краха колониальной системы. Если в первую половину столетия развитие человечества, в том числе и в области культуры, шло под знаком господства стран под общим названием «Запад», то по мере образования на месте колоний новых независимых государств литературную карту мира невозможно свести лишь к европейскому и североамериканскому континентам. Все большее влияние приобретают литературы стран «третьего мира», дальнейшее развитие которых обусловлено взаимодействием самобытных религиозно-философских и культурных систем с литературными достижениями Запада.