Э. Золя о творчестве О. де Бальзака
«<...> В своем великолепном, но невероятно хаотичном творчестве он (Бальзак. — Б. Г.) основал современный роман. Мы не должны требовать от него ни критического чутья, ни стройной системы взглядов. Он бросался во все крайности — от веры к науке, от романтизма к натурализму. Если бы он мог прочитать наши книги, то, может быть, отрекся бы от нас, своих детищ; ибо в его произведениях среди величайшей путаницы нитей можно было бы найти оружие и против нас. Но довольно и того, что он наш истинный отец, что он был первым, кто признал решающее влияние среды на характеры персонажей, что он перенес в роман метод наблюдения и эксперимента. Именно это сделало его первым гением нашего столетия. Если он и не знал — говоря его словами — "тайну монумента", то все же он остается чудесным работником, заложившим фундамент здания современной литературы». (Из статьи «Бальзак»; перевод С. Брахман.)