Т. Драйзер об О. де Бальзаке
«Одной из тем, заслуживающих обсуждения, является перевод с французского на английский язык всех романов Оноре де Бальзака, величайшего из романистов Франции, упоминание имени которого заставляет бледнеть наших второразрядных литераторов. Он явил нам пример подлинного романиста! Он был тем, кто познал человеческое сердце, гордое и безрассудное, способное и возвысить себя, и унизить; тем, кто никогда не осмеивал человека, не обличал его, а просто показывал его в моменты испытаний и радостей, показывал, как он мужал, любил, ненавидел и умирал. Великолепный, блистательный, уверенный в себе Бальзак, Александр Македонский в литературе, в творчестве которого романтика и реализм образовали единый сплав. О, какой урок содержат его романы для всякого трезво мыслящего человека! Каким откровением является его анализ человеческой души! Он был тем, кто знал нашу телесную сущность и наш дух, наши страсти и увлечения. Он был тем, кто помогал нам уразуметь, во имя чего люди трудятся; как они становятся рабами собственного стремления к славе и как, достигнув ее, тщетно пытаются ее удержать. Это он описал мечты молодого человека и скептицизм старика, изобразил глупца, влюбленного, бедняка, а также потаенные муки женского сердца. Ему было ведомо, что означает холод, голод, гордость, одетая в рубище. Он понимал переживания влюбленного, матери, друга. Ложе заболевшего бедняка и роскошная карета богача описаны им равно убедительно. Встречи, расставания, проигрыш последнего гроша за игорным столом, обретение миллионов благодаря одному счастливому ходу; заклад в ломбард платья, памятного подарка, локона возлюбленной для того, чтобы купить кусок хлеба или лекарство, — все это был способен объять его удивительный ум. Высшее общество, самые беднейшие слои населения, разные профессии и роды деятельности — во всех сферах черпал он уроки, находил своих героев и сюжеты произведений, находил материал для обобщений морального характера. Таким предстает Бальзак в своих романах. Американцы могли бы извлечь из них для себя пользу, но они пренебрегают этим. Романы Бальзака — самые замечательные образцы этого жанра в мировой литературе». (1896; перевод Б. А. Гиленсона.)